od lokomotiv k avtomobilom, da bi končali na viličarjih

Kaj se zgodi, ko tovarna lokomotiv prevzame tovarno avtomobilov? Oziroma - kdo se še spominja tistih italijanskih pozabljenih ob vsej slavi avtomobilov Alfa Romeo in Ferrari. Vendar pred veliko gospodarsko krizo leta 1929 so Italijani še kako znali narediti dobre, kaj dobre, odlične in vrhunske športne, osebne, dirkalne avtomobile. Malokdo se še spominja imen kot je dirkalnik Chiribiri katerega je vozil legendarni Tazio Nuvolari, tovarne Diatto ki je mati kasnejšega Maseratija, legendarnih bratov Ceirano pri katerih je kot mehanik delal Vincenzio Lancia in je iz njunega podjetja nastal kasnejši Fiat. Ali znamko Itala, prvega zmagovalca dirke Pariz - Peking. Med te neupravičeno pozabljene nekdanje legende brez vsakega dvoma spada OM, ki je do leta 1931 bil eden najbolj cenjenih športnih avtomobilov.

Družba Officine Meccaniche ali skrajšano in bolj poznano OM tudi O.M. je nastala leta 1899 v Milanu z združitvijo dveh družb, ki so izdelovale lokomotive in vagone. To sta bili Grondona Comi & Co in Miani Silvestri & Co. 

Leta 1918 družba prevzame proizvajalca avtomobilov Brixia - Züst katero je leta 1905 ustanovil v Milanu švicarski inženir Roberto Züst. Dodatek Brixia ni nič drugega kot staro latinsko ime za mesto Brescia, kjer je Züst imel svoj obrat za izdelavo avtomobilov katerega je v celoti prevzel novi lastnik in pričel z izdelavo lastnih avtomobilov.

na spodnji fotografiji stoji poleg enega njihovih avtomobilov s  klobukom na glavi Roberto Züst

Züstovi tovarniški obrati v Bresciji v lasti družbe OM

po prevzemu pričnejo z uporabo novega logotipa, a ime Züst ni omenjeno, samo ime mesta Brescia

Kakorkoli vzamemo, prvi avtomobil znamke OM Tipo S305 leta 1918 ni bil popolnoma nič drugega kot samo karoserijsko predelani Züst 25/35HP S305 Torpedo opremljen z zastarelim 4,7 litrskim štirivaljnikom in novim logotipom na hladilniku. Nekaj podobnega kot je to leto dni kasneje v Angliji storil Bean.

 Züst 25/35HP S305 Torpedo

 OM Tipo S305

Vendar nov lastnik ni imel v mislih izdelovati zastarele Züstove avtomobile saj je inženirsko ekipo vodil mlad in sposoben inženir Lucien Barratouche (navkljub imenu in priimku je bil Avstrijec), ki se je vrgel na delo - izdelati nov naprednejši motor.

Razultat je bil povsem nov in za tisti čas tehnično napreden vodno hlajeni štirivaljnik z litoželeznim blokom in aluminijasto glavo motorja, ki je bila za tisti čas nenavadno vgrajena - bila je snemljiva. Glavna motorna gred je bila tri krat vležajena (stari motor Züst je imel na gredi samo dva ležaja - takrat so mislili, da je to povsem dovolj). Hod bata je bil (in ostal pri vseh kasnejših njihovih motorjih) točno 100 mm z vrtino 65 mm. Pričeli so tudi svojstveno označevati svoje motorje, ki so ob enem bile tudi oznake njihovih avtomobilov. Prva številka je pomenila število valjev motorja, drugi dve številki vrtino motornega valja. Termosifonski izvedbi hlajenja je pomagal trikraki lesen ventilator, posamezni deli motorja in menjalnika so bili izdelani iz lahkih litin, vžigalna tuljava je bila Boscheva, avtomobil se je ponašal z 12 V napeljavo in zavorami na vseh štirih kolesih.

Avtomobil so predstavili leta 1919 z oznako 465 in dvemi šasijami, ki so ravno tako nosile posebne oznake N za običajno, daljšo in S za krajšo športno izvedbo, leta 1921 predstavijo dva modela in sicer Tipo 467 in Tipo 469. Slednji je ostal v proizvodnji vse do leta 1930 in je bil med običajnimi kupci izredno priljubljen.

Tipo 467 Sport

Tipo 469

Tipo 469 Spider

Tipo 469 Berline

Tipo 469 Corsa

V tovarni nikoli niso imeli kakšnega posebnega namena izdelovati dirkalnike, a Italijani kot Italijani - z avtomobilom na dirkalno stezo, pa naj bo kar bo. Tako brata Danielli s svojim avtomobilom Tipo 665S Super Sport Tourer leta 1925 na vztrajnostni dirki 24 ur Le Mansa povsem nepričakovano osvojita končno četrto mesto

brata Danielli v svojem 665S Super Sport Tourer po končani dirki

naslednje leto je Renato Balestrero uspešen na dirki Targa Florio

Zaradi uspehov privatnih dirkačev z njihovimi avtomobili v tovarni pričnejo razmišljati o predelavi avtomobilov za dirke. Tako leta 1927 prične Renzo Castagneto pripravljati avtomobil za nastop na prvi dirki Mille Miglia in tovarniška posadka Ferdinando Minoia in Giuseppe Morandi s svojim avtomobilom OM 665 S brez težav osvojita prvo mesto v končni razvrstitvi. A to ni bilo vse - v svojem razredu so avtomobili OM zasedli prvo, drugo in tretje mesto. Popolna zmaga in zanimanju, ki je mejila že na evforijo, za ta njihov model med kupci ni bilo videti konca.

Renzo Castagneto za volanom modela Superba

tovarniška voznika Minoia in Morandi ob prevzemu avtomobila za dirko Mille Miglia

med dirko na prelazu Raticosa

zmagovalca po koncu prve dirke Mille Miglia

prvotna smer poteka dirke Mille Miglia leta 1927

Že naslednje leto je na tem, takrat najpomembnejšem avtomobilskem tekmovanju (poleg dirke v Le Mansu, jasno) svoje zobe pričela kazati druga avtomobilska znamka, ki razen leta 1931 ni pustila zmage iz svojih rok vse do začetka druge svetovne vojne. To so bili avtomobili znamke Alfa Romeo, ki so posredno vzrok, da je OM prenehal z dirkanjem in se počasi dokončno preusmeril na izdelavo komercialnih in tovornih vozil za katere je uporabljal motorje švicarskega Saurerja, čeprav so tovorna vozila pričeli izdelovati že leta 1925.

tovornjak Saurer - na katero našo legendo vas spominja sprednji del?

 

Zanimanje za njihove osebne in športne avtomobile prične strmo padati po letu 1931 in leta 1938 družbo prevzame Fiat, ki popolnoma preneha z izdelavo osebnih vozil in OM izdeluje le še tovorna in tirna vozila, da bi se leta 1968 povsem spojil s Fiatovim tovornim programom v katerem je že bil Unic, da bi se leta 1975 preoblikovali v družbo Iveco v kateri je OM izdeloval - viličarje. Do danes.